Soutenir les amitiés de votre enfant dans les premières années de sa vie

Les amitiés sont importantes à tout âge. Au niveau personnel, les amis partagent des expériences amusantes, offrent des perspectives différentes et se soutiennent mutuellement dans les moments difficiles. Au niveau mondial, les Nations unies affirment que les amitiés ont le pouvoir de susciter la passion pour un monde meilleur et d'unir les gens pour le plus grand bien.

Le lien social est un élément important du développement de l'enfant. Alors que les tout-petits se font des amis pour la première fois, les enfants d'âge préscolaire nouent des relations solides, alors voyons quelques suggestions pour soutenir les amitiés de votre jeune enfant.

Les tout-petits : Comment développer les aptitudes à l'amitié et gérer les rendez-vous de jeux

Comme tout le monde, certains jeunes enfants sont sociables, tandis que d'autres préfèrent la compagnie d'un nombre restreint de camarades de jeu. Quelle que soit leur disposition, les tout-petits ne savent pas à la naissance comment partager, prendre leur tour et résoudre les problèmes. Ils ont donc besoin de votre aide pour apprendre et pratiquer ces compétences d'amitié.

En jouant avec eux et en organisant des rencontres, votre tout-petit apprendra à bien jouer, ce qui lui permettra d'acquérir les compétences sociales dont il aura besoin plus tard. Voici ce que vous pouvez faire :

• Passer du temps à jouer ensemble
  En plus d'être une expérience amusante de rapprochement, le jeu parent/enfant permet de montrer à votre enfant comment faire les choses, qu'il s'agisse de partager une boule de pâte à modeler ou de taper dans un ballon à tour de rôle. Les jouets peuvent être utilisés pour modeler les aptitudes à l'amitié et les tout-petits réagissent bien aux compliments, alors n'oubliez pas de dire des choses comme "Merci d'avoir partagé avec maman" lorsqu'ils jouent bien.
   
• Organiser des sorties de jeux
  C'est en jouant que les jeunes enfants apprennent, et plus ils jouent avec d'autres, plus ils ont de chances d'apprendre à bien jouer.
  
  Avant le rendez-vous, rangez les "jouets spéciaux" et laissez de nombreux jouets et jeux qu'ils seront heureux de partager. Au lieu d'organiser des jeux à tour de rôle, prévoyez des activités parallèles comme le jeu dans un bac à sable, la construction de blocs et la peinture, et privilégiez une atmosphère détendue plutôt que des activités très structurées.
  
  Le Raising Children Network recommande de limiter la durée de la récréation à 45 minutes ou une heure, afin qu'elle se termine sur une bonne note. Asseyez-vous avec les enfants pendant un moment lorsqu'ils commencent à jouer, puis mettez-vous à l'écart une fois qu'ils jouent joyeusement ensemble. Restez à portée de vue et d'oreille, et si vous sentez une tension entre les enfants, intervenez pour désamorcer la situation.
  
  En cas de conflit au sujet d'un jouet, vous pouvez les distraire en leur disant : "Jouons avec ces peluches. Ella, tu peux prendre le marron. Lucy, tu peux prendre le blanc", avant de vous éloigner à nouveau. Parfois, vous devrez rassurer votre enfant sur le fait que ses jouets lui appartiennent toujours. Si votre enfant se montre agressif parce qu'il n'obtient pas ce qu'il veut, il est important de lui dire fermement "Stop" et de lui dire ce que vous voulez qu'il fasse à la place.

Entre un et deux ans, votre tout-petit jouera probablement avec les enfants de sa famille, de ses amis et d'autres parents, mais en grandissant, il est plus à même de dire ce qu'il pense et vous fera savoir avec qui il aime socialiser, ce qui est toujours bon à savoir !

Enfants d'âge préscolaire : Comment ils se font des amis et le soutien que vous pouvez leur apporter

Comme pour les tout-petits, certains enfants d'âge préscolaire sont plus sociables que d'autres, et le réseau Raising Children Network déclare : "Il y a un large éventail de normalité lorsqu'il s'agit pour les enfants d'âge préscolaire de se faire des amis".

Cela dit, à l'âge de trois ans, de nombreux enfants passent régulièrement du temps avec d'autres enfants, que ce soit à la garderie ou dans un groupe de jeu, et il se peut qu'ils le fassent :

• Savoir qui sont ses amis et pouvoir les nommer
• Rechercher leurs amis lorsqu'ils arrivent à la garderie.
• Jouer uniquement avec leurs amis
• Demander à jouer avec des amis particuliers
• N'ont pas d'amis qu'ils peuvent nommer, mais sont impatients de s'en faire ! Remarque : à l'âge de quatre ans, la plupart des enfants d'âge préscolaire sont capables de faire la différence entre "mon ami" et d'autres camarades.

Comme les tout-petits, les enfants d'âge préscolaire acquièrent les compétences en matière d'amitié dont ils ont besoin aujourd'hui et à l'avenir. En plus de s'exercer au partage et au tour de rôle, les enfants d'âge préscolaire apprennent également à coopérer, à écouter et à négocier.

Vous devez encourager ces compétences dans la vie familiale et, pour aider votre enfant d'âge préscolaire à se faire des amis pendant le jeu, c'est une bonne idée d'organiser des rencontres avec d'autres enfants dont il apprécie la compagnie.

Le jour du rendez-vous, n'oubliez pas de.. :

• Rangez les jouets spéciaux de votre enfant d'âge préscolaire avant l'arrivée de leur ami afin d'éviter tout désaccord ultérieur.
• Aidez votre enfant à bien jouer en proposant aux enfants différentes options de jeu et en les félicitant lorsqu'ils choisissent ensemble une activité.
• Restez à proximité physique et gardez un œil sur le déroulement des opérations. Cela rassure votre enfant d'âge préscolaire et vous permet d'intervenir facilement en cas de dispute ou de jeu trop brutal.
• Aidez votre enfant s'il a du mal à jouer. Le Raising Children Network affirme qu'il n'y a pas lieu de s'inquiéter du jeu en solo et que les enfants jouent souvent les uns à côté des autres lorsqu'ils apprennent à jouer ensemble. Toutefois, si votre enfant d'âge préscolaire ne sait pas comment participer, s'il est souvent mis à l'écart ou s'il ne veut pas jouer avec les autres, vous pouvez le faire :
  
  • Discutez des différentes façons dont ils peuvent participer, puis invitez les autres enfants à se joindre à eux (par exemple : "Peux-tu m'aider à construire cette tour ? Peux-tu voir si quelqu'un d'autre peut nous aider à la rendre très haute ?)
  • Encouragez votre enfant d'âge préscolaire à observer ce que font les autres enfants, afin qu'il comprenne comment s'impliquer (par exemple : "Que fait Thomas avec sa boîte de déguisements ? Crois-tu qu'il joue aux super-héros ? Penses-tu qu'il a besoin d'un Batman ?)
• Fixer une limite de temps pour le rendez-vous afin que les enfants ne soient pas trop fatigués à la fin et qu'ils aient envie de jouer à nouveau ensemble.

Certains jeunes enfants sont des papillons sociaux, d'autres moins, mais tous ont besoin d'apprendre les techniques d'amitié qui les accompagneront tout au long de leur vie. En pratiquant ces compétences ensemble, en organisant des rencontres et en réglant les problèmes en cours de route, vous pouvez aider votre enfant à apprendre à bien jouer et à être un bon ami.