幼い頃からの子供の友情をサポートする

友情はどの年齢でも大切です。個人的なレベルでは、友人は楽しい経験を共有し、異なる視点を提供し、困難な時期には互いに支え合います。一方、国際連合は、友情にはより良い世界への情熱を生み出し、人々をより大きな善のために結びつける力があるとしています。

子どもにとって、社会的な絆は発達において重要な要素です。幼児が初めて友達を作る一方で、未就学児はしっかりとした人間関係を築いています。そこで、幼いお子様の友情を育むためのヒントをいくつかご紹介します。

幼児：友情を築く方法と遊びの予定を管理する方法

他の人と同じように、幼い子供の中には社交的な子もいれば、遊び仲間が少ない方を好む子もいます。どんな性格の子であっても、幼児は生まれつき物を分け合ったり、順番を守ったり、問題解決をしたりする方法を知っているわけではありません。そのため、こうした友情スキルを学び、実践するには、親の助けが必要です。

一緒に遊んだり、プレイデートを計画したりすることで、幼児は上手に遊ぶ方法を学び、それが将来の社会性の基礎を築くことになります。次のようなことを試してみてください。

• 一緒に遊んで時間を過ごす
  親子で遊ぶことは、楽しい絆を深めるだけでなく、粘土を分け合ったり、交代でボールを蹴ったりするなど、幼児に物事のやり方を教える機会にもなります。おもちゃは友情を築くための手本となり、幼児は褒められるととても反応するので、上手に遊んだ時には「ママと分け合ってくれてありがとう」などと声をかけましょう。
   
• 遊びの予定を立てる
  遊びは幼い子供たちが学ぶ方法であり、他の人たちと遊ぶほど、上手に遊ぶことを学ぶ可能性が高くなります。
  
  プレイデートの前に、「特別なおもちゃ」は片付けて、喜んで遊べるおもちゃやゲームをたくさん用意しておきましょう。順番を交代するゲームではなく、砂場遊び、積み木、お絵かきなど、一緒に遊べるアクティビティを計画しましょう。そして、計画されたアクティビティではなく、リラックスした雰囲気を大切にしましょう。
  
  プレイデートが始まったら、Raising Children Networkは、45分から1時間程度と短くして、盛り上がって終わらせることを推奨しています。子どもたちが遊び始めたらしばらく一緒に座り、楽しく遊んでいるうちに脇に移動しましょう。ただし、子どもたちの視界と声が届く範囲に留まり、子どもたちの間に緊張を感じたら、場を和ませてあげましょう。
  
  おもちゃのことで口論になったら、「このぬいぐるみで遊ぼう。エラ、茶色のやつ。ルーシー、白いやつ」と言って気をそらし、また一歩離れましょう。時には、おもちゃは子どものものだと安心させてあげることも必要です。幼児が思い通りにならないことで攻撃的になっている場合は、「やめて」と毅然と言い、代わりに何をしてほしいのかを伝えることが大切です。

1歳から2歳の間は、幼児はおそらく家族、友人、他の親の子供と遊んでいるでしょうが、年齢が上がるにつれて、自分の意見をうまく言えるようになり、誰と交流するのが好きなのかを親に知らせてくれるようになります。これは常に知っておくと良いことです。

未就学児：友達の作り方と保護者が提供できるサポート

幼児と同様、未就学児の中には他の子どもよりも社交的な子もおり、Raising Children Network は「未就学児が友達を作ることに関しては、正常の範囲が広い」と述べています。

そうは言っても、3歳になるまでには、多くの子供が保育園やプレイグループで他の子供たちと定期的に時間を過ごすようになり、次のような行動をとるようになります。

• 友達が誰なのかを知っており、名前も言える
• 保育園に到着したら友達を探す
• 友達とだけ遊ぶ
• 特定の友達と遊ぶ約束をする
• 名前を呼べる友達はいないけれど、友達を作りたい！ 注意：4歳になると、ほとんどの未就学児は「友達」と他の友達の違いがわかるようになります。

幼児と同様に、未就学児は今そして将来必要となる友情を築くスキルを身につけています。物を分け合ったり順番を交代したりする練習をするだけでなく、協力したり、耳を傾けたり、交渉したりする方法も学んでいます。

家庭生活の中でこれらのスキルを奨励し、未就学児が遊びの中で友達を作れるようにするには、一緒にいて楽しい他の子供たちと遊ぶ約束をするのが良いでしょう。

プレイデート当日は、次の点に注意してください。

• 未就学児の特別なおもちゃを片付ける 後で意見の相違が生じないように、友人が到着する前に。
• お子さんが上手に遊べるように手助けしましょう 子どもたちにさまざまな遊びの選択肢を与え、一緒に活動を決めたときには褒めてあげましょう。
• 物理的に近くにいて、進行状況を監視します。 これにより、未就学児は安心し、口論や「乱暴すぎる」遊びがあった場合に簡単に介入できるようになります。
• お子様が遊ぶのに苦労している場合は、手助けしてあげてください。 Raising Children Networkによると、一人遊びは心配するものではなく、子どもたちは一緒に遊ぶ方法を学ぶ過程で、しばしば他の子どもたちと一緒に遊ぶそうです。しかし、もしあなたの未就学児がどうやって参加したらいいのか分からなかったり、仲間外れにされがちだったり、他の子どもたちと遊びたがらなかったりする場合は、以下のことを試してみてください。
  
  • 子どもたちがどのように参加できるか話し合い、他の子どもたちにも参加するよう誘います（例：「この塔を作るのを手伝ってくれますか？ 誰か他に、この塔を高くするのを手伝ってくれる人がいないでしょうか？」）
  • 未就学児に、他の子どもたちが何をしているのかを観察するように促し、参加の仕方を理解させましょう（例：「トーマスはあの着せ替えボックスで何をしているの？スーパーヒーローごっこをしていると思う？バットマンが必要だと思う？」）
• プレイデートの時間制限を設定する 子どもたちが最後に疲れすぎず、また一緒に遊びたくなるようにするためです。

幼い子供の中には社交的な子もいれば、そうでない子もいますが、すべての子どもは、生涯にわたって役立つ友情を築くスキルを身につける必要があります。一緒にこれらのスキルを練習し、一緒に遊ぶ約束をしたり、途中でトラブルに対処したりすることで、お子さんが上手に遊び、良い友達になることを学ぶことができます。